獨立戰爭結束后，杰斐遜在任美駐法大使期間，不停購買和閱讀書籍。他起草過《獨立宣言》，當選美國總統，擴大國土，帶領國家走向繁榮幸福。
杰斐遜不認為自己是政治家，而是農民和園丁，因此穿著形象常如農夫簡樸。他說：“沒有計么比翻耕泥士更讓我愉快的事了”。有人說：杰斐遜“是一位開明的哲學家、杰出的博物學家、地球上第一位政治領袖、科學的摯友與榮光……”
杰斐遜在華盛頓接待旅游考察的洪堡，談論莊稼、土壤，左右國家命運的力量。認為只有以農業為本的共和國才能幸福獨立。只要繼續以農為本和西進開拓，就可奠定未來福祉。他對農業的興趣勝于國事。他在蒙蒂塞洛試種糧食蔬菜水果，把自家農田和花園當實驗室，他冒著被判刑的風險悄悄將意大利稻種帶回美國。“每添加一種新的有用作物，都是對一個國家所做的最大貢獻”。
杰斐遜說“農民才是美國最重要的真正代表”，他認為“只要一個人擁有自已的一片土地，他就是獨立的”，“小戶土地擁有者是一個國家最珍貴的組成部分”。
